Lorenz’ was een van de eersten die emoties bij dieren waarnam. Hij is ook de bedenker van de term imprinting, een term die verwijst naar een specifiek leervermogen van dieren. Lorenz ontdekte dat veel dieren het eerste levende wezen dat ze zien als hun moeder beschouwen. Deze vorm van imprinting bewees hij door zich te omringen met net geboren ganzen, die hem als hun moeder gingen beschouwen.