Louis Pasteur ontdekker van de microbe, uitvinder van het vaccin tegen hondsdolheid, promotor van het laboratorium, behendig strateeg heeft zijn plaats in de geschiedenis van de wetenschap opgeëist. In deze wetenschappelijke biografie wordt Pasteur op zijn verdiensten beoordeeld, waarbij de goede en de slechte kanten van zijn gedrag tegen elkaar worden afgewogen.