H.J. van Mook 1894-1965

‘Een vrij en gelukkig Indonesië’ is de biografie van de controversiële laatste landvoogd van Nederlands-Indië, H.J. van Mook (1894-1965), die in juli 1947 een grootscheepse militaire actie tegen de Republiek Indonesië ontketende. Dat was in tegenspraak met zijn lijfspreuk ‘een vrij en gelukkig Indonesië’. Goed bestuur was volgens hem de basis voor een onafhankelijk Indonesië, maar ook de legitimatie van het Nederlandse gezag in Indië. Deze biografie toont de zware innerlijke strijd van de bestuurder pur sang die Van Mook was. Ook in zijn persoonlijke leven stond Van Mook voor morele dilemma’s. Hij liet zijn echtgenote en dochter achter in Nederland, waar hij na zijn ontslag in 1948 neergestreken was en emigreerde naar Amerika. Daar was hij enige jaren hoogleraar openbaar bestuur aan de prestigieuze University of California in Berkeley, vervulde tot zijn pensioen een topfunctie bij de Verenigde Naties, maar leidde een teruggetrokken bestaan. ‘Een vrij en gelukkig Indonesië’ laat zien hoe Van Mooks politieke en persoonlijke leven op een dramatische wijze met elkaar verbonden zijn.