Des duivels woordenboek

‘Des duivels woordenboek’ van Ambrose Bierce is een verzameling van 1.851 cynische, satirische, aforistische en duivelse lemma’s, die vanaf 1875 in diverse periodieken in Amerika verschenen. Het is meer dan alleen een woordenboek: de definities zetten je eerst op het verkeerde en dan op het juiste been en hebben in al die jaren nog niets aan kracht en scherpte ingeboet. Volgens Bierce zijn de lemma’s bedoeld voor ‘verlichte geesten die droge wijn boven zoete prefereren, verstand boven sentiment, en intelligentie boven humor’. Het is het meest vermakelijke van alle woordenboeken, en staat bomvol geestige wijsheden, en vol poëzie.