Spookcijfers

Tom Nierop en Nart Wielaard laten in ‘Spookcijfers’ aan de hand van talloze, soms zeer vermakelijke voorbeelden zien hoe je slordig cijferwerk kunt herkennen en toetsen. In nieuwsberichten en onze discussies daarover spelen getallen vaak een grote rol. Hoeveel graden warmt de aarde op? Hoeveel loopt de Nederlandse staat mis aan belasting van internationale bedrijven? Nierop en Wielaard beschrijven en verklaren het ontstaan van spookcijfers: blind geciteerd, soms slecht onderzocht, niet representatief, bewust verdraaid of verkeerd geconcludeerd uit een moeilijk wetenschappelijk onderzoek. Slecht becijferde conclusies leiden nogal eens tot rotsvaste overtuigingen. Dat kan gevaarlijk zijn, vooral als die overtuigingen de basis vormen voor politiek beleid of strategische beslissingen.