Ongrijpbaar is de Ganges

‘Ongrijpbaar is de Ganges’ bestaat voor het merendeel uit dierfabels, en maakt deel uit van de oudste bewaard gebleven redactie van de boeddhistische canon, die voor het eerst werd opgetekend – na bijna vijf eeuwen van mondelinge overlevering – op Sri Lanka, kort voor het begin van onze jaartelling. De hier verzamelde verhalen vertegenwoordigen een selectie uit de zogenaamde jataka’s en zijn terug te vinden in de Khuddaka-Nikaya van de Sutta-Pitaka. Jataka betekent geboorteverhaal. Formeel verhaalt elk jataka van een episode uit een vroeger leven van de Boeddha toen deze nog de bodhisattva was, een wezen op weg naar verlichting.