Het knuffelinstinct

Gangbare theorieen over stress gaan ervanuit dat mensen in gevaar een competitieve, agressieve ‘vecht of vlucht’-respons vertonen. Volgens de auteur, Amerikaans psychologe en stressonderzoekster, is dit een eenzijdig, mannelijk georienteerd gezichtspunt. Het miskent de essentiele rol van bescherming, verzorging en liefde als vrouwelijke, adequate reactie op gevaar. Een grote hoeveelheid psychologisch en psychobiologisch onderzoek bij mensen en dieren ondersteunt deze zienswijze. Aan de hand hiervan laat Taylor onder meer zien hoe de afwezigheid van zorg en bescherming de gezonde ontwikkeling van kinderen in de weg kan staan, gaat ze in op verschillen tussen mannen- en vrouwenvriendschappen en belicht ze de voordelen die het huwelijk vooral aan mannen biedt. De prettig leesbare stijl, de gestructureerde benadering, de vele voorbeelden en de actuele thematiek maken dit originele, positieve en goed gedocumenteerde boek niet alleen interessant voor wetenschapsbeoefenaars, maar zeker ook boeiend voor een breed publiek dat zich interesseert voor de achtergronden van menselijk gedrag.