Wu is het waargebeurde verhaal van Wu Zetian, geboren als dochter van een lompenboer in de zeventiende eeuw. Op dertienjarige leeftijd werd ze een van de vele concubines van de toen regerende keizer. Van daaruit werkte zij zich op tot de troon, waarbij ze iedereen die haar in de weg liep uitschakelde, zowel vrienden als geliefden.